Fredrik Solberg legger opp – takk for alle de gode idrettsopplevelsene

Etter mange år med trening, vennskap og store opplevelser i vannet, har Fredrik Solberg valgt å legge opp. Med bronse fra Paralympics i Paris som sitt største høydepunkt, beskriver han karrieren som givende og minnerik – og ser nå frem til en ny hverdag med studier og mer tid til familie og venner.

Etter at Fredrik hadde svømt sine siste tak i finalen på 50 meter fri under NM kortbane søndag, fikk vi anledning til å ta en prat med ham om svømmekarrieren.

 

Når begynte du med svømming, og når skjønte du at du ville satse på svømming?

Jeg begynte å svømme da jeg var 11 år, først og fremst fordi det var gøy. Jeg hadde litt problemer med knærne og kunne ikke drive med andre idretter, så svømming ble et naturlig valg. Det var morsomt, og jeg fikk mange gode venner gjennom sporten.

Vi ble en liten gjeng som trente mye sammen, og etter hvert ble vi gode nok til å delta på NM. Noen pekte seg naturlig ut, men det var aldri noe press fra familien – det var jeg selv som ville bli bedre hver eneste dag. Jeg startet i Tønsberg og trente mot lekene i Tokyo, som senere ble utsatt. Etter hvert flyttet jeg til Bergen, der jeg har trent under Kay-Arild og på elitesenteret hele veien. Opplegget her, med ADO og Olympiatoppen, har vært veldig bra, og jeg har hatt et godt samarbeid med gjengen på elitesenteret.

Hvordan var det å svømme ditt siste NM?

Det var veldig spesielt. Jeg svømte bare én øvelse og var derfor ikke så mye i svømmehallen, men det ble en emosjonell søndag. Det føltes rart å konkurrere i den settingen, og det var ikke mange som visste at det var mitt siste NM – bare jeg selv og gjengen på elitesenteret med Markus, Hanna, Tofte, Kay-Arild. Det er vanskelig å beskrive, men det var både spesielt og sterkt følelsesmessig.

Foto: OI Svømming – Fredrik Solberg akkurat svømt finalen på 50 fri under NM i Asker. 

 

Hva er ditt største høydepunkt fra svømmekarrieren?

Det er mange øyeblikk jeg er stolt av, men bronsen fra Paralympics i Paris er nok det største. Å lykkes der og da, når det virkelig gjaldt, og å få feire det sammen med hele familien, var utrolig stort. Jeg føler at jeg gir meg på toppen. Jeg kunne hatt potensial til å svømme videre mot LA og kanskje blitt enda raskere, men jeg velger å avslutte mens leken er god. Jeg angrer ikke på noe, og ser tilbake på en karriere jeg er fornøyd med. Det er deilig å gi seg med vissheten om at jeg er tilfreds, i stedet for å dra det ut lenger.

Foto: Alexander Erikson/Team Norway og President Cato Bratbakk

 

Hvem har vært de viktigste for deg i karrieren?

Mor og far har vært de viktigste støttespillerne. Min første trener, Tone Gundrosen, var med på å legge fundamentet som jeg senere kunne bygge videre på. Kay-Arild har vært en nøkkelperson i å få ut mitt fulle potensial. I tillegg har jeg hatt gode treningskamerater som Hanna Rosvall, Markus Lie, Hanne Næss, Christoffer Tofte og Sondre Urdal – de jeg har trent og pushet sammen med hver eneste dag på elitesenteret. Det er ekstremt mange mennesker som har betydd mye opp gjennom årene: gamle lagkamerater, landslagsutøvere og Petter Løvberg, for å nevne noen.

Foto: Kay-Arild Paulsen – Fra elitesenteret i AdO Arena

 

Hva skal du gjøre videre nå?

Nå blir hverdagen roligere og mer fokusert. Jeg studerer økonomi og administrasjon, og vil legge mer vekt på det. Det gir meg mulighet til å bruke mer tid med venner og familie, og slippe å jage etter svømmingen hver eneste dag. Planen er å ta en master til sommeren og finne en relevant jobb. Grunnen til at jeg legger opp er rett og slett at jeg synes det er gøy å studere og vil bruke mer tid på det. Jeg ønsker å være friere og gjøre det som føles morsomt og riktig for meg, avslutter Fredrik.

Foto: Kay-Arild Paulsen – Fra en av flere treningsleirer med landslaget

 

Tone Gundrosen og Kay-Arild Paulsen

Vi har også snakket med Tone Gundrosen, som husker godt da hun startet å trene Fredrik som 14-åring i Tønsberg Svømmeklubb.

 

En av de første treningene jeg så ham på svømte han bryst, og det var det mest urytmiske jeg hadde sett i mitt liv. Da tenkte jeg: «Oi, her har vi litt å jobbe med», sier Tone Gundrosen med et smil.

Tone forteller videre at hun så tidlig at Fredrik var veldig ivrig, lærevillig og målrettet.

Fredrik tok til seg tilbakemeldinger og visste tidlig hva han ville oppnå. Det han har vært best på som utøver er å fokusere på de små detaljene, og hele tiden prøve å forbedre seg litt og litt.

Han har vært dedikert, hatt gode rammebetingelser og en fantastisk familie som har støttet ham på alle mulige måter. De har samarbeidet godt med klubben, og det har vært avgjørende for den reisen han har hatt, avslutter Tone.

Bilde til venstre fra NM kortbane i 2017 og bilde til høyre trener Kay-Arild og Fredrik etter bronsen i Paris! 

 

En annen viktig person Fredrik trekker frem er Kay-Arild Paulsen, som har vært hans trener siden 2020. Vi fikk også en prat med Kay-Arild, som delte noen gode historier fra tiden de har hatt sammen.

Fredrik og jeg har hatt en profesjonell relasjon helt siden han kom til Bergen i 2020, og han har vokst mye både som utøver og som menneske. Han har tatt mer ansvar, blitt mer voksen og vist en imponerende evne til å tilpasse seg. Vi har alltid hatt en likeverdig relasjon, med en profesjonell distanse, men samtidig et godt samarbeid.

Et gjennombrudd kom i 2022 på Madeira, da han tok sølvmedalje etter en tøff sesong med sesong der Fredrik hadde tretthetsbrudd i ryggen og var gjennom en hard treningsleir i Sierra Nevada.

Han trodde ikke han var i toppslag, men klarte likevel å prestere et sterkt taktisk løp. Det viser hvor tilpasningsdyktig han er. Under mesterskapet, da det var covid-utbrudd, valgte vi å trene i hotellets lille basseng i stedet for å risikere smitte. Der ble det trent i et 17-meters basseng, og svømt mellom alle turistene.  Mange utøvere og trenere blir opphengt i at alt må være perfekt, men Fredrik har vist at fleksibilitet og evne til å gjøre ting på sin egen måte kan være en styrke.

Et av høydepunktene Kay-Arild trekker frem er bronsemedaljen under Paralympics i Paris.

I Paris imponerte han stort, ikke bare i bassenget, men også på mottakelsen på den norske ambassaden. Der tok han initiativ, snakket med politikere og diplomater om integrering i landslaget og viste seg som en reflektert ambassadør for norsk svømming. Fredrik er ikke bare en svømmer – han har en bredde og forståelse som gjør ham til en av de beste representantene vi har hatt.

Foto: Alexander Erikson/Team Norway

 

Til slutt ønsker sportssjef Arild Tveiten, Fredrik lykke til videre.

Det er trist at Fredrik legger opp. Han har vært vår fremste parautøver i mange år, med medaljer både i VM og Paralympics. Vi mister en viktig utøver, men han har samtidig vært et godt forbilde for mange parasvømmere og en sterk ambassadør for norsk svømming. Vi ønsker ham lykke til videre i livet, sier Arild Tveiten.

Øverste bilde er tatt av Alexander Erikson/Team Norway