Fra svømmeskole til EM

Leander Kjær fra Haugesund Svømmeklubb har hatt en imponerende utvikling siden han begynte på svømmeskolen som femåring. I dag har han flere norske rekorder og har nylig deltatt i EM para. Bak resultatene ligger mange timer i bassenget, tålmodighet og en tydelig ambisjon om å nå enda lenger. Nå er drømmen å en dag konkurrere i Paralympics.

Da Leander Kjær begynte på svømmeskolen som femåring, var det først og fremst fordi han syntes svømming var gøy. Etter svømmekursene fortsatte han i Haugesund Svømmeklubb, og etter hvert ble svømmingen en stadig større del av hverdagen.

Jeg har alltid likt å utfordre meg selv, og etter hvert som jeg merket at jeg kunne utvikle meg og oppnå gode resultater, fikk jeg lyst til å satse mer, forteller Leander.

Høsten 2024 tok satsingen for alvor fart. Etter at klassifiseringen hans til paraklasse S10 ble godkjent, så han nye muligheter og mål innen parasvømming.

Mange timer bak resultatene

En vanlig treningsuke består i dag av rundt ti svømmeøkter, i tillegg til basistrening og styrketrening. Det betyr mange timer i svømmehallen og en hverdag der mye er lagt til rette for å utvikle seg som svømmer. Men ifølge Leander handler fremgang om mer enn bare antall treningstimer.

Jeg har blitt mer bevisst på hva som skal til for å utvikle meg som svømmer. Jeg har lært at det ikke alltid er de enkelte øktene eller resultatene som betyr mest, men arbeidet man legger ned over tid.

Kontinuitet og tålmodighet er to faktorer Leander trekker frem som viktige for utviklingen sin. Selv når treningen føles tung, er han opptatt av å fortsette arbeidet og stole på at innsatsen gir resultater over tid.

Jeg er blitt flinkere til å ha tålmodighet med egen utvikling og ikke stresse med resultatene underveis. Jeg tror kombinasjonen av mye trening, kontinuitet og det å stole på innsatsen jeg legger ned, har vært viktig for at jeg har tatt de stegene jeg har gjort de siste årene.

Resultatene viser at arbeidet har båret frukter. Leander har satt flere norske pararekorder, blant annet på 200m og 800m fri under NM langbane i 2025. I april 2026 fortsatte han den sterke utviklingen med nye norske rekorder under Bergen Swim Festival.

Leander i NM 2026. Foto: Norges Svømmeforbund

Fjerdeplass i første EM

Et av de største høydepunktene kom i september 2026, da Leander representerte Norge under EM para i Kocaeli i Tyrkia.

Mesterskapet ble en viktig milepæl. På 400m fri satte han ny norsk rekord med tiden 4.32,01. Han forbedret sin egen tidligere rekord med hele 9,32 sekunder og svømte inn til en imponerende fjerdeplass.

EM var en veldig stor opplevelse og en lærerik arena. Etter en lang treningsperiode gjennom hele sommeren var det ganske spesielt å endelig stå på startblokken og konkurrere mot de beste utøverne i Europa. Jeg fikk god erfaring av å konkurrere med så gode utøvere, og det var svært motiverende å se at jeg kunne hevde meg på et slikt nivå.

EM ble dermed også en tydelig bekreftelse på hvor langt Leander allerede har kommet, og en inspirasjon til å jobbe videre mot nye mål.

Foto: privat

Drømmer om Paralympics

Leander har allerede oppnådd mye på kort tid, men han er langt fra ferdig med å sette seg mål.

Den største drømmen er å kunne delta i Paralympics. Jeg har også mål om å bli bedre og etter hvert kunne kjempe om medaljer internasjonalt.

På kort sikt handler det om å forbedre tidene sine og fortsette den positive utviklingen. På lengre sikt er målet å etablere seg helt i toppen internasjonalt.

Veien dit krever fortsatt mye arbeid, men erfaringene fra EM har gitt både inspirasjon og et bedre grunnlag for den videre satsingen.

Åpen parasamling: en arena for fellesskap og utvikling

En viktig del av parasvømmingen handler også om fellesskap, erfaringsutveksling og muligheten til å lære av andre. For Leander er NSFs Åpen parasamling en verdifull arena for nettopp dette.

Åpen parasamling er veldig positivt fordi det gir oss utøvere muligheten til å møte andre parasvømmere, trenere og støtteapparat. Det er en fin arena for å lære av andre, få nye erfaringer og utvikle seg videre.

Leander fremhever også betydningen av å møte andre utøvere med lignende erfaringer. Åpen parasamling bidrar til å bygge et godt miljø rundt parasvømming og synliggjøre mulighetene som finnes for dem som ønsker å satse på idretten sin.

Et forbilde for andre som vil satse

Leanders reise fra svømmeskolen som femåring til norske rekorder og en fjerdeplass i EM viser hva som kan være mulig når treningsglede kombineres med målrettet arbeid og langsiktige ambisjoner.

Leander er samtidig tydelig på at utvikling tar tid. Det handler ikke om å lykkes på hver eneste trening, men om å fortsette arbeidet, lære underveis og ha tro på prosessen.

Er du eller noen du kjenner nysgjerrig på parasvømming, Åpen parasamling eller andre tilbud innen våre idretter? Da finner du mer informasjon HER.