Alexander Dale Oen Stafetten samlet nær 900 elever i AdO arena

Torsdag 3. april ble Alexander Dale Oen Stafetten arrangert for aller første gang i Alexander Dale Oen Arena (AdO arena) i Bergen. Arrangementet var en del av markeringen av 10-årsjubileet for Svøm Bergen, og samlet nærmere 900 elever fra nesten 30 skoler i Bergen.

Stafetten ble gjennomført i forbindelse med Bergen Swim Festival (BSF), og de deltakende lagene svømte 6×50 meter fri. Totalt stilte 30 lag til start, med 180 elever i vannet og hundrevis av medelever som engasjerte heiagjenger på tribunen. Stemningen i hallen var imponerende, og det var tydelig at mange av elevene opplevde det som helt spesielt å konkurrere i de samme omgivelsene som verdenseliten.

Vi er veldig glade for at vi klarte å få til denne stafetten og at vi fikk vist frem svømmesporten på en så god måte. Det var en flott måte å hedre Alexander Dale Oen på – sammen med mange unge som ellers ikke ville hatt kjennskap til hvem han var, eller hvilken betydning han hadde for norsk svømming. Samtidig håper vi at stafetten har gitt unge en opplevelse av at svømming kan være deres sport, sier Markus Lie, daglig leder i Stevne Bergen og arrangements leder for BSF.

Markus Lie (tv) med Sander Sørensen som satte to norske rekorder under BSF.

Et historisk samarbeid

I 2015 gikk Norges Svømmeforbund og svømmeklubbene i Bergen sammen for å utvikle Svøm Bergen – Norges beste svømmeopplæring i skolen. Nå, ti år senere, har rundt 40.000 elever i Bergen fått opplæring gjennom dette samarbeidet. En liten del av disse elevene fikk nå mulighet til å konkurrere i de samme rammene som verdenseliten innen svømming.

Målet med stafetten var ikke å skape konkurranse mellom skoler og elever, men å gi elevene følelsen av å delta i noe – å være en del av noe. Vi så hele spekteret av følelser under stafetten; noen var ekstatisk og gledet seg, mens andre var nervøse og gruet seg. Heldigvis så vi til slutt at alle gikk derfra med en positiv opplevelse. Deltakerne vet det kanskje ikke selv, men det er en opplevelse som ikke kan kjøpes for penger, sier Markus Lie, med henvisning til de fantastiske fasilitetene i AdO arena i forbindelse med BSF.

Alle er vinnere

Med stafettens fokus på deltakelse og mestring, ble det en feiring av fellesskap og svømmeglede. Alle deltakerne fikk medalje, mens de øvrige elevene mottok deltakerpremier. I tillegg ble det delt ut gavekort til de to beste heiagjengene, som virkelig bidro til den fantastiske stemningen i hallen.

Alexander Dale Oen Stafetten overgikk alle forventninger. Det var kanskje den villeste og mest intense timen i mitt liv! Ungene ga alt fra det øyeblikket de kom inn døren, til vi var ferdige. Stemningen var nesten bedre under stafetten enn under finalene i OL. Det var rett og slett gøy, og dette er et initiativ vi allerede nå jobber med å utvikle og videreføre til neste år, sier Markus Lie.

Med dette er grunnlaget lagt for at Alexander Dale Oen Stafetten kan bli en årlig tradisjon – til minne om en stor idrettshelt, og som inspirasjon for nye generasjoner svømmere.