Mye læring fra EM i Paris

EM langbane i Paris er over, og den norske troppen kom hjem med flere sterke prestasjoner, verdifull mesterskapserfaring og tegn på positiv utvikling. Samtidig har mesterskapet vist at det fortsatt er områder som må løftes dersom Norge skal ta ytterligere steg internasjonalt.

Med 22 utøvere var årets EM-tropp den største Norge noen gang har sendt til et EM langbane.

Vi er passe fornøyd med mesterskapet. Det har vært litt opp og ned, men vi tar med oss mye positivt. De fleste utøverne har satt personlig rekord i minst én øvelse, og flere har levert sine beste løp. Det viser at vi er på riktig vei, sier sportssjef i NSF Arild Tveiten.

Norsk rekord og sterke individuelle prestasjoner

Et av de største høydepunktene i Paris kom på 400m fri, der Bea Hovda svømte inn til 9. plass med tiden 4.12,08, bare tre hundredeler fra finaleplass. Det ble dermed den beste individuelle plasseringen blant de norske utøverne. Hovda leverte også en personlig rekord på 200m fri, der hun for første gang svømte under to minutter med 1.59,91.

Også Hanne Næss hadde et godt mesterskap. På 1500m fri, satte Næss ny norsk rekord med tiden 16.30,08. Rekorden ga henne 10. plass i forsøket, og hun var dermed bare noen plasser unna en finaleplass.

Hannes norske rekord på 1500m er veldig bra og et høydepunkt for oss. Hun viser at hun har tatt nye steg, og det er gledelig å se, sier Tveiten.

At flere utøvere setter personlige rekorder i løpet av et stort mesterskap, er viktig. Det gjelder ikke minst de mange utøverne som var i sitt første store seniormesterskap.

Semifinaler og stafett som viktige steg

Målsettingen før mesterskapet var blant annet å nå semifinaler og finaler. Det er et naturlig mål i stegene mot å komme nærmere den internasjonale toppen. Derfor var det positivt at både Charlie Egeland og Ingeborg V. Løyning tok seg videre fra forsøkene.

Egeland kvalifiserte seg til semifinale på 100m bryst, mens Løyning tok seg videre på 50m rygg. For Løyning var mesterskapet ekstra spesielt da hun var tilbake på internasjonalt nivå etter å ha blitt mamma.

At både Charlie og Ingeborg kommer til semifinaler er veldig bra. Det er et av målene vi har når vi reiser på mesterskap, og det viser at vi har utøvere som hevder seg på et høyt europeisk nivå, sier Tveiten.

Det største stafettøyeblikket kom på herresiden. Sander Sørensen, Elias Refstie, Jakob Harlem og Bjørnar Laskerud svømte seg til finale på 4x100m fri og forbedret tiden fra forsøk ytterligere i finalen. Med 3.14,45 ble Norge nummer sju i Europa.

Vi er svært fornøyde med 4x100m fri. Guttene leverer sterke etapper også i finalen, og sammen klarer de å forbedre tiden fra forsøket. Det viser at stafettprosjektet vårt gir resultater, sier Tveiten.

Samtidig er det ikke bare herrelaget som gir grunn til optimisme da EM langbane viste et tydelig potensial også på kvinnesiden.

Det er en viktig utvikling. Tidligere har Norge ikke hatt nivået til å stille kvinnestafetter i denne typen mesterskap. At vi nå kan konkurrere med flere stafettlag, viser at bredden og nivået på kvinnesiden er i positiv utvikling, sier Tveiten.

Et mentalt krevende mesterskap

Selv om det er mye positivt å ta med seg fra Paris, har mesterskapet også vist at det fortsatt er utfordringer å jobbe med.

EM er et langt og mentalt krevende mesterskap. Over flere dager skal utøverne håndtere forventninger, mange starter, resultater som ikke alltid går som ønsket, og samtidig klare å mobilisere til neste løp.

Dette er et mesterskap som er mentalt tøft for utøverne. Vi må bli enda bedre på å holde trykket helt inn, holde humøret oppe og mobilisere for å gjøre det bedre og bedre gjennom mesterskapet. Det gjelder også når man har et løp som ikke går slik man ønsker, sier Tveiten.

Derfor har det vært et bevisst fokus på å skape en positiv innstilling og god energi gjennom hele mesterskapet. Utøverne har heiet på hverandre, støttet hverandre etter både gode og mindre gode løp og bidratt til en sterk lagfølelse.

Jeg synes lagfølelsen har vært veldig god. Alle har støttet og heiet på hverandre så langt det har vært mulig. Den positive energi i gruppen er noe vi skal ta med oss videre.

Neste steg for den norske troppen blir å bygge videre på det som fungerer, utvikle stafettene, løfte det individuelle nivået og bli enda bedre på å prestere gjennom et helt mesterskap.