Vi har all grunn til å være stolte av denne flotte gjengen med svømmere som i helgen deltok på Special Olympics Idrætsfestival i Roskilde i Danmark. Innsatsen og humøret var på topp gjennom hele arrangementet, og det resulterte i både sterke prestasjoner og en imponerende medaljefangst.
Idrætsfestivalen er et eget stevne for utøvere med utviklingshemming og arrangeres i Danmark hvert andre år. Det konkurreres i flere idretter, og i svømming var det deltakere fra både Danmark, Island og Færøyene – i tillegg til den norske troppen.
Trenerne for de norske svømmerne, Shelby Ramsfjell og Espen Helland, er svært fornøyde med helgen: «Vi hadde med oss en fin gjeng med svømmere som alle bidro til at helga ble så bra! Det var en god lagfølelse helt fra starten av, der alle heiet på hverandre og bidro med litt trøst når det var behov for det.»
Utøverne ble plassert i ulike klasser basert på tidene sine, tilsvarende systemet på Landsstevnet. Alle fikk god konkurranse i sine heat, og trenerne utfordret svømmerne til å sette tydelige mål inn mot finalene. Det ga både mestringsfølelse og nyttig læring. Mange nådde målene sine, mens andre fikk kjenne på den «sure» fjerdeplassen – men uten at det gikk utover motivasjonen. Tvert imot ga det inspirasjon til videre trening.
Totalt tok de norske svømmerne ni medaljer: tre gull, fire sølv og to bronse
I tillegg ble det ekstra stas med gull på 4×50 medley mix-stafett.
For Leiv-Anders Paulsen fra Finnsnes var dette første gang han representerte Norge i et stevne. Opplevelsen gjorde sterkt inntrykk:
«Det var en veldig bra og artig helg, og ekstra gøy å få svømme stafett for Norge. Dette ga mersmak!.»
De øvrige utøverne var også samstemte om at dette hadde vært en fantastisk helg – både sportslig og sosialt.
Den norske svømmetroppen bestod av:
- Jens Vartdal Karlsen, Bærumsvømmerne
- Leiv-Anders Paulsen, Finnsnes Svømmeklubb
- Hedvig Opheim, Lillesand IL Svømming
- Mia Reber Askedal, Stavanger Svømmeklubb
- Milla Muri Schrøder, Aalesunds SLK
Trenere: Shelby Ramsfjell (Aalesunds SLK) og Espen Helland (Ålgård Svømmeklubb).
Resultater fra Special Olympics Idrætsfestival finnes i Swimify.
Informasjon om Idretsfestivalen er på deres hjemmeside.